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科學家使用冷凍電子顯微鏡研究zika病毒的未成熟形態
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作者:
lonelong
時間:
2019-4-27 11:58 AM
標題:
科學家使用冷凍電子顯微鏡研究zika病毒的未成熟形態
一組研究人員分析了未成熟形式的ZIKA病毒的結構。儘管該病毒的成熟版本是致病性的,但宿主細胞也釋放出不成熟的形式。通過了解這些未成熟病毒的分子結構,科學家們可以確定它們是否在感染中發揮作用。該研究結果發表在一篇剛剛發表在“自然結構與分子生物學”雜誌上的論文中。
ZIKA病毒通過蚊子和性接觸傳播,在大多數患者中僅引起輕微症狀。問題是雖然病毒似乎是流感的溫和版本,但它對孕婦來說更危險。如果一名婦女在懷孕期間感染病毒,可能會導致嚴重的先天性缺陷,包括小頭畸形,發育問題以及稱為格林 - 巴利綜合徵的免疫系統疾病。目前沒有疫苗或治愈,但治療可以控制某些症狀。遺憾的是,如果孕婦受到感染,就無法避免出生缺陷。
普渡大學的科學家研究了未成熟形式的ZIKA病毒的結構。該團隊使用一種稱為低溫電子顯微鏡的技術來分析分子結構。冷凍電子顯微鏡使研究人員能夠以9埃的分辨率觀察病毒,這種分辨率足夠高,可以記錄微小的結構細節。
研究小組發現,未成熟的ZIKA病毒與其他相關病毒具有相似的結構,如西尼羅河病毒和登革熱。一個主要的區別是存在部分有序的衣殼蛋白殼,作者指出其在其他黃病毒中並不常見。 Zika的未成熟形式也將其膜蛋白排列為外部尖峰,而成熟病毒將其包含在膜內。
該團隊的研究結果為未成熟的ZIKA病毒的結構細節提供了新的見解。只有成熟的病毒是致病的,但感染的宿主細胞釋放成熟和未成熟的病毒。通過研究不成熟的形式,科學家們可能能夠更好地了解病毒的功能。
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